Sykelønnsdebatten - også et spørsmål om menneskesyn

Debatten om sykefravær og sykelønn har rast i flere måneder. For velferdsstaten har laget en oppsummering av debatten med lenker til anbefalte bidrag.

Statsminister Jens Stoltenberg satte i høst i gang en voldsom debatt da han angrep sykefraværet i Norge som han mente hadde økt sterkt og dermed representerte en trussel mot "den økonomiske handlefriheten". Senere har andre dokumentert at sykefraværet ikke er høyere nå enn da sykelønnsordningen ble innført på slutten av 1970-tallet, og at det har vært høyere tidligere i dette tiåret.

Blant tiltakene Stoltenberg mente burde vurderes, var innstramminger som var gjennomført i den svenske ordningen. Etter at så vel svensk LO som den sosialdemokratiske partilederen, Mona Sahlin, hadde påpekt at dette var vanvittige virkemidler, gikk imidlertid Stoltenberg etter hvert bort fra disse forslagene. NHO holder derimot fortsatt fanen høyt for de svenske innstrammingene - som for eksempel normerte sykemeldinger, der ulike sykdommer og lidelser "kvalifiserer" til sykefravær med forhåndsdefinert varighet, uavhengig av den enkeltes situasjon. Det er denne typen mistenkeliggjøring, styrket kontroll ovenfra og økt disiplinering som nå utgjør de største truslene mot sykelønna. Selv om full lønn under sykdom er garantert i denne omgangen, er altså kampen om innholdet i sykelønnsordningen ikke over.

Mye av debatten om sykelønnsordningen dreier seg grunnleggende om menneskesyn - med en underliggende mistenkeliggjøring av folk som blir syke og som sliter i et krevende arbeidsliv. Dette utgjør en sentral del av høyresidas arbeidslinjepolitikk, med fokus på arbeidsmoral, unnasluntring og misbruk. Slik individualiseres ansvaret for de omfattende samfunnsmessige problemene som brutaliseringen av arbeidslivet representerer. 

* "Sykelønn ABC - Fakta og argumenter om arbeidsliv og helse" er en introduksjonsbok til sykefraværsdebatten. Boka er skrevet av Magnus Marsdal og utgitt 1.februar 2010 på Manifest forlag.

* Halvard Bakke skrev i Klassekampen 22. januar kommentaren "Sjuk debatt", som er en god oppsummering av debatten om sjukelønna.

* Manifest Analyse lanserte 22. januar sin rapport "Myter og fakta om sykefravær" som avliver myten om at sykefraværet har økt og at sykelønnen representerer et stort samfunnsproblem.

Andre anbefalte innspill i debatten:

- Sykelønn spiser mindre av kaka (Dagsavisen 22. januar)
- Ingen stor krise (Arne Strand, Dagsavisen 22. januar)
- Advarer Stoltenberg mot svenskesuget (LO Aktuelt 20. januar)
- Hverken eksplosivt eller til himmels (Steinar Westin i Dagens Næringsliv 13. januar)
- Omstilling gir mer fravær (Steinar Westin i Nettavisen (ANB) 12. januar)
- "Same shit, new wrapping" (Gerd Liv Valla i Dagens Næringsliv (NTB) 11. januar)
- Det vil tyte ut i alle ender (Ebba Wergeland i Vårt Land 8. januar)
- Sykefraværet skader ikke norsk økonomi (Dag Brusgaard i NRK 7. januar)
- Hvor late er de? (Håkon Lasse Leira i Dagbladet 4. januar)